독감이 유행하는 겨울이나 환절기가 되면 병원을 찾는 환자들 중 상당수가 인플루엔자 치료제인 타미플루를 처방받습니다. 그런데 일부 환자들은 타미플루를 알약으로 복용하지만 병원에서는 수액을 통해 치료를 받기도 합니다. 과연 타미플루 알약과 수액 치료는 어떤 차이가 있는지 또 각각의 특징은 무엇인지 궁금해하는 분들이 많아 이번 글에서는 타미플루 경구용 제제와 수액 치료의 구체적인 차이와 사용 상황에 대해 자세히 알려드리겠습니다.
타미플루 알약의 구성과 복용 방법
타미플루는 캡슐 형태로 제공되는 경구용 항바이러스제입니다. 1정당 75mg 용량입니다. 보통 성인은 하루 2회 5일간 복용합니다. 소아 환자의 경우에는 체중에 따라 용량이 달라지고 시럽 형태로 제공됩니다. 이 약은 우리 몸에 흡수된 후 간에서 활성 성분으로 전환되어 인플루엔자 바이러스의 확산을 억제하는 역할을 합니다.
타미플루는 인플루엔자 A형독감과 B형독감 모두에 효과가 있습니다. 발병 후 48시간 이내에 복용을 시작하면 발열과 기침, 근육통 등의 증상을 1~2일 정도 단축시킬 수 있습니다. 이 약은 일반적인 외래 환자에게 널리 사용됩니다. 또한 가정에서도 복용이 가능하다는 점에서 편리합니다. 단점으로는 메스꺼움과 구토 등 위장 장애가 일부 환자에게 발생할 수 있습니다. 심리적 불안감과 환각 등의 신경학적 부작용도 드물게 보고된 바 있습니다.
타미플루 수액 치료
많은 사람들이 타미플루 수액 이라는 표현을 사용합니다. 하지만 실제로 타미플루는 정맥주사로는 제공되지 않습니다. 병원에서 사용되는 수액형 항바이러스제는 페라미비르로 상품명은 라피아나 라는 별도의 약물입니다. 이 약은 타미플루와 유사한 작용 기전을 갖고 있고 주로 입원환자들에게 사용합니다.
페라미비르는 정맥으로 직접 투여하여 빠르게 혈중 농도에 도달합니다. 급성 중증 인플루엔자 환자에게 매우 유용합니다. 특히 알약 복용이 불가능한 환자나 의식이 없는 환자, 심한 구토 증세로 알약 복용이 어려운 경우, 혹은 기저 질환이 있는 고위험군 환자들에게 적합합니다. 페라미비르는 단 1회 정맥 주사로도 효과를 볼 수 있습니다. 일반적으로 하루에 한 번 300~600mg 정도를 투여합니다.
치료 선택 기준은 누구에게 적합할까?
알약과 수액의 치료 선택은 환자의 상태에 따라 결정됩니다. 일반적인 독감 환자나 젊고 건강한 성인은 경구용 타미플루만으로도 충분한 효과를 볼 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 경우에는 수액 치료를 권장합니다.
- 65세 이상 고령자
- 당뇨나 심장질환, 호흡기 질환 등 기저질환이 있는 환자
- 면역력이 저하된 환자 항암치료 중이거나 장기 이식 환자 등
- 임산부 또는 산모
- 의식 저하나 심한 구토 등으로 약 복용이 어려운 환자
병원에서는 이런 환자의 상태를 종합적으로 고려해서 치료법을 결정합니다. 필요한 경우 타미플루 알약 대신 페라미비르 정맥주사를 투여합니다.
독감은 빠른 진단과 치료가 최선의 방법입니다. 타미플루 알약과 수액은 각각의 장단점이 있습니다. 환자의 상황에 맞게 적절히 선택하면 됩니다. 알약은 가정에서도 복용 가능하여 편리합니다. 하지만 일부 환자는 경구용 복용이 어려운 경우가 있습니다. 그럴때는 병원을 방문하여 수액 치료를 받으시길 바랍니다. 가장 중요한 것은 증상이 발생한 후 48시간 이내에 항바이러스 치료를 시작하는 것입니다. 이 시기를 넘기면 약물의 효과가 크게 감소하게 되고 폐렴이나 급성호흡곤란 등의 합병증의 위험이 커질 수 있으므로 독감 증상이 의심된다면 빠르게 병원을 방문하여 정확한 진단과 적절한 치료를 조기에 받는 것이 중요합니다.